外界普遍注意到，奧巴馬與達賴的會面地點選在了白宮的“地圖室”。據了解，地圖室是白宮西翼的一個房間。白宮歷史上不斷翻修擴建，除主體官邸外，后來還發(fā)展出東西兩翼。東翼主要是第一夫人和她的工作人員辦公的地方，西翼則是總統(tǒng)和高級幕僚的辦公處。地圖室就位于西翼的底層，它早年曾是總統(tǒng)打臺球的地方，“地圖室”這個名字起源于第二次世界大戰(zhàn)，當時的美國總統(tǒng)羅斯福使用這個房間擺放地圖，以觀察戰(zhàn)局發(fā)展。
1970年，地圖室翻修成接待室，總統(tǒng)時不時在這里接受采訪和會客。1994年，地圖室又一次裝修。
相對于白宮橢圓形辦公室來說，地圖室是一個非正式辦公室。在白宮例行新聞發(fā)布會上，有記者問，奧巴馬總統(tǒng)為什么在地圖室會晤達賴喇嘛，白宮發(fā)言人吉布斯回答說：“這是總統(tǒng)和白宮團隊認為最好的會晤地點�！�
美國輿論認為，奧巴馬選擇地圖室這樣一個微妙的地點與達賴會面，多少暗示出這次會晤的非官方性質。
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