我一直以為,真正的年關(guān)是從農(nóng)歷臘月二十三開始的。小時(shí)候,這一天家里的晚飯總是吃得極早,在仍然散發(fā)著草木灰和食物味道的鍋灶旁,母親粗糙的雙手清潔出一塊地方,擺上灶糖、果品,點(diǎn)燃香味撲鼻的檀香,極其虔誠(chéng)地恭送灶王爺去那傳說中玉帝居住的天堂。第二天,她就開始張羅著清掃家徒四壁的堂屋和廚房。母親告訴我,只有送走了灶王爺,才能清掃家里的塵土,要不然,家里的窮土嗆了灶王爺,來年仍然翻不了身。 我所見到的灶糖有橢圓形和方塊狀兩種,大小跟一般水果糖差不多,糖塊四周點(diǎn)綴著一些紅色或綠色的色塊,省去了花花綠綠的糖紙,非常簡(jiǎn)單地包在學(xué)生的舊課本或作業(yè)本上隨意撕下的廢紙里。灶糖不是太甜,卻粘牙。灶糖應(yīng)該是麥芽糖,它像一首傳唱很久的歌謠,至今在民間的手工作坊流傳。 清掃房屋的事通常在臘月二十四進(jìn)行。這一天,母親會(huì)拿出一把清凈的雞毛撣子,一把嶄新的笤帚,有了這兩樣?xùn)|西,她就開始指揮我將屋里可以搬動(dòng)的東西挪到院子里,將能夠遮擋的東西遮蓋好,她將一塊深褐色的舊羊毛方頭巾裹在頭上,踮起腳尖,隨著母親手臂的揮動(dòng),破舊的屋頂墻角累積了一年的塵埃、蜘蛛或其他什么不知名的小昆蟲結(jié)的塵網(wǎng),紛紛,如雪片般落下,母親單薄佝僂的身影幾乎被飄然而下的塵埃覆蓋了,仿佛一尊沾滿泥土的舊時(shí)皮影,舞動(dòng)著,渴望一場(chǎng)如期而至的洗浴。這時(shí)候,我心中的年關(guān)就近在眉睫了。 母親是十分看重每年臘月二十四的房屋大清掃的。她甚至把每年的臘月二十四當(dāng)作一個(gè)貧窮人家可能扭轉(zhuǎn)時(shí)運(yùn)的重要時(shí)刻來認(rèn)真對(duì)待。每次掃房的時(shí)候,她希望掃出的塵土越來越少,這樣,我們家的日子就有希望過得越來越好?晌壹夷菐组g老屋是地道的茅草屋,屋頂和墻面都是用黃土與麥草和泥抹的,最初肯定是“和稀泥抹光墻”,但我們那兒的土質(zhì)不好,墻抹得再光,不足半年,墻面、墻角等地方就開始掉細(xì)細(xì)的土沫,時(shí)間一長(zhǎng),整個(gè)墻面就像長(zhǎng)了癬,斑斑駁駁,不堪入眼。一間修建了半個(gè)多世紀(jì)、輕輕一碰就會(huì)掉墻皮的茅草屋,母親期冀她掃出的塵土越來越少——她在做著一個(gè)讓老屋既難堪卻又無法實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)。在她掃下來的塵土一年比一年多,日子一年并不曾比一年好過的現(xiàn)實(shí)里,母親的額頭漸漸生出深深的皺紋和散亂的白發(fā)。 每到歲末,母親常常念叨這樣一句話:二十四,官掃房。母親對(duì)我的解釋是“官”就是大家,就是老百姓。這是我第一次聽到關(guān)于“官”字的特殊解釋。我無法從只字不識(shí)的母親嘴里得到這里的“官”和通常意義上的“官”有什么不同,這個(gè)“官”字究竟應(yīng)該如何書寫才算正確,如何理解才算合適,姑且將母親的解釋附會(huì)信之。以至于我在經(jīng)歷了多年的城市生活之后,依然固執(zhí)地堅(jiān)持早年養(yǎng)成的臘月二十四清掃房屋的習(xí)慣。我曾經(jīng)不止一次地想,是否在我的潛意識(shí)里,也和母親一樣,期待經(jīng)歷歲末的這樣一次清掃,獲得來年更好的生活呢? 送走了灶神,掃光了家中厚厚的窮土,窮人家的女人們,蒸上一籠實(shí)實(shí)在在的糧食做的饅(窩)頭,或者鍋里還煮著熱氣騰騰的豬骨頭和雜碎。隨著噼里啪啦的鞭炮聲漸次響起,油燈的光焰里,閃出孩子天真爛漫的笑容。一雙,又一雙,凍得抖抖索索甚至有些發(fā)黑的小手,洗也不曾洗,趁著大人忙活的當(dāng)兒,抓起一根豬骨頭,油油的,啃將起來,動(dòng)聽的咂吧聲是別樣的悅耳!這一刻,年,這個(gè)傳說中異常勇猛的怪獸,悄然地,潛入貧瘠的村莊。 |
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